无论堆肥的哪个阶段,微生物共现性网络中正相关作用的比例均大于负相关(表1),表明堆肥过程中微生物以协同作用为主。随着堆肥进行,微生物群落为了应对环境变化,协同作用增加,这对木质纤维素等难降解物质的分解具备极其重大作用。其中,升温阶段网络的边数量最多,密度和平均聚类系数最大,共现性网络最复杂。有研究表明,当环境中可利用营养物质种类丰富时,微生物共现性网络更复杂(Co-composting urban waste, plant residues, and rock phosphate: biochemical characterization and evaluation of compost maturity. Soil and Tillage Research, 2018)。
对木质纤维素降解有显著作用的关键节点主要由厚壁菌门和放线菌门组成。有趣的是,这些关键节点的相对丰度较低(0.017-4.3%)(图5d),但是对支持微生物共现性网络降解木质纤维素具有及其重要的作用,表明低丰度类群在维持微生物共现性网络的功能方面比高丰度物种更重要。研究表明,低丰度微生物可能是网络中的关键物种(Network topology reveals high connectance levels and few key microbial genera within soils. Frontiers in Environmental Science, 2014),这些物种对微生物网络结构和功能的维持起到了重要作用。
微生物共现性网络不仅能够影响微生物群落多样性,还会影响木质纤维素降解。结果显示,整体共现性网络和细菌共现性网络对木质纤维素降解均有显著正相关作用。相反,真菌共现性网络对木质纤维素降解呈现出负相关作用。随着堆肥的进行,分解木质纤维素的真菌减少,这可能导致真菌共现性网络与木质纤维素降解之间的负相关(Fungal community succession under influence of biochar in cow manure composting. Environmental Science and Pollution Research, 2020)。真菌网络可以与细菌网络协作,协同分解木质纤维素。然而,细菌和真菌相互作用对木质纤维素降解的影响与整体共现性网络相似,STE分析表明,整体共现性网络解释了72.7%、39.6%和64.9%的纤维素、半纤维素和木质素降解,而细菌-线%的纤维素,半纤维素和木素降解,进一步表明细菌和真菌相互作用支持整体共现性网络功能。与真菌相比,细菌利用纤维素水解酶和其他一些酶的能力有限,然而真菌可以将纤维素和木质素转化为可供细菌使用的有机物,并在木质纤维素的分解中发挥关键作用。同时,细菌可以产生维生素和其他有益于真菌的物质。不同微生物类群之间的代谢产物交换是一种互利共生的现象,微生物共生模式则会影响微生物多样性和功能。为响应环境因素的变化,微生物偏向于改变微生物群落相互作用,并驱动微生物群落功能。其中,细菌间的相互作用对木质纤维素降解极其重要。细菌共现性网络分别解释了纤维素、半纤维素和木质化降解的63.5%、45.6%和76.2%,这与整体共现性网络值一致,比微生物群落多样性的值高3-4倍。因此,细菌共现性网络在支持整体共现性网络结构和功能方面具备极其重大作用,这和我们得出的微生物共现性网络主要由细菌节点主导的结论一致。此外,图7和图S5的分析也有力地支持微生物类群之间的共现性网络在堆肥过程中的木质纤维素降解中起着关键作用。